Les étoiles forment la ménagerie nocturne
Depuis longtemps, avant que Hazlia ne soit modelée en Pantokrator. Avant que les dieux d’Yggdrasil protègent les mortels de Mannheim des prédations des Jotnar. Peut-être même avant que les Spires, les Dweghom et les autres Éclats primordiaux ne conçoivent l’humanité comme autre chose que des primates divertissants, l’humanité a réfléchi à sa place dans l’univers. La foudre était redoutée, le feu et la pluie vénéré, et le Soleil adoré pour sa lumière et sa chaleur. Mais lorsque la nuit était claire et que le ciel était sombre, les étoiles étaient regardées avec émerveillement. Allumant l’imagination naissante de la race et inspirant des histoires qui perdureraient pendant des millénaires.
Des animaux, des visages et des pouvoirs personnifiés ont lentement pris une place dans les cieux nocturnes. Et avant longtemps, les cieux silencieux sont devenus aussi vivants et complets que le monde autour des premiers humains. Dominant parmi eux et apparaissant constamment dans les légendes sur tout le continent à tout moment de la présence de l’humanité. Il y a douze constellations qui suivent qui font le tour du monde d’Eä.
Le débat des ménageries célestes modernes
Beaucoup d’érudits modernes débattent du fait que la véritable reconnaissance et catalogage des étoiles de la ménagerie céleste n’a vraiment eu lieu qu’à l’évolution de la Première Tribu. L’argument principal est que le Cercle Céleste reflète fidèlement le Panthéon primitif du Vieux Dominion. Et ce grâce à douze signes qui reflètent les douze dieux principaux de l’entourage de Hazlia. Cet argument ignore toutefois le fait que Hazlia était toujours prêt à utiliser des motifs et croyances bien établis, en les réutilisant pour ses propres designs. Comme l’œuf et la poule proverbiale, il est impossible de savoir si le Cercle a été conçu après le Panthéon ou si le Panthéon a été fondé pour refléter un motif observé.
En fait, de nombreuses preuves suggèrent que les cieux avaient été observés et que le mouvement des corps célestes était compris depuis longtemps avant l’ascension du Vieux Dominion. Beaucoup des proto-tribus que les fidèles de Hazlia allaient conquérir ou assimiler avaient déjà placé leurs propres dieux dans les designs du ciel nocturne. Tandis que la consistance et la répétition d’observations similaires ne peuvent témoigner que d’un héritage commun lointain… Mais réimaginé et remodelé à mesure que la torche de ces connaissances est transmise de génération en génération.
L’importance des étoiles pour les humains : science, occultisme et superstitions
Peu importe l’origine, la réalité reste que le Cercle Céleste (également connu sous le nom de Ménagerie de la Nuit, des Douze-du-Ciel, de l’Anneau du Zodiaque et d’autres noms poétiques similaires) apparaît presque dans toutes les civilisations humaines du continent de Surtoris et Mannheim – et seulement eux. Les Dweghoms montrent peu d’intérêt pour l’observation des cieux, sauf pour la navigation pendant les campagnes, tandis que les Spires rejettent de tels motifs comme des superficiellités des primates. Même les W’adrhŭn semblent peu intéressés par eux, sauf pour les pratiques qui seront explorées plus tard, et bien que le Culte de la Famine ait de nombreuses histoires à raconter sur les étoiles, ils ne leur accordent pas autant d’importance existentielle que les humains. Pour les humains, en revanche, la Ménagerie de la Nuit est une source d’inspiration scientifique, d’études occultes et de croyances superstitieuses.
Pourquoi une telle fascination pour les étoiles ?
Il n’est peut-être pas difficile de comprendre pourquoi. Il y a trois Aspects primordiaux – Création, Destruction et Équilibre – et quatre éléments – Feu, Terre, Eau et Air – et Douze est le nombre pour représenter toutes les combinaisons possibles. En fait, des versions simplifiées des symboles du Zodiaque sont souvent employées par les praticiens pour symboliser un élément et son aspect. Quoi qu’il en soit, de nombreux érudits modernes rejettent cette corrélation comme fabriquée et, en effet, l’astromancie est largement considérée comme des sornettes superstitieuses par la plupart des personnes cultivées. Cependant, tous ne sont pas d’accord avec cette évaluation.
Avec le paradigme de « Ce qui est dans les cieux, c’est aussi sur Eä », l’astromancie est considérée par beaucoup comme une discipline légitime d’étude, qui ne nécessite pas le Don et un grand nombre d’astromants autoproclamés prétendent être en mesure de prédire l’avenir et de déchiffrer le destin de quelqu’un grâce à leur art, murmurant à l’oreille de paysans et de souverains, plus souvent aux seconds qu’ils n’aimeraient jamais l’admettre publiquement.
L’astromancie et la pratique magique : théorie et applications
Les pratiques astrologiques sont évidemment rejetées par les Chapters eux-mêmes ; les mages des Chapters affirment que l’astromancie véritable existe, c’est vrai. C’est la compréhension des influences primordiales et élémentales probables, mais elle ne peut en aucun cas prédire réellement l’avenir, car de telles influences célestes lointaines peuvent facilement être submergées par celles qui sont beaucoup plus insaisissables et beaucoup plus proches de la personne ou de l’époque historique. Si l’âme d’un nouveau-né doit être influencée en premier lieu, par exemple, en étant né près d’un cimetière vieux de plusieurs siècles, au milieu d’une tempête de foudre déchaînée ou simplement alors qu’un meurtre violent ou un baiser d’amour véritable a lieu à proximité, de tels événements sont plus susceptibles d’exercer cette influence que le Signe de la Ménagerie qui se trouve être dominant à l’époque.
Ainsi, tout comme dans l’Art des Jeux de Cartes et la lecture des cartes, bien que l’académiquement le Don ne soit pas nécessaire pour comprendre sa théorie, sa pratique exige et bénéficie véritablement seulement à ceux qui ont une compréhension primordiale de ces influences, compréhension uniquement accessible à ceux qui y sont sensibles grâce au Don. En fait, la plupart des Chapters enseignent l’astromancie comme un cours complémentaire, avec le Bassin de la Paix considéré comme le meilleur dans son domaine, leurs enseignements se concentrant cependant sur la stabilisation du lancement de sorts en dépit des influences primordiales, plutôt que sur les individus ou les événements historiques.
Les noms les plus communs des signes, avec leurs noms du Vieux Dominion, Nord et Cités-États, sont les suivants :
1. La Marteau (tombant)
Malleus – Mjolnir ou laché-par-Thor – Sfira. Un marteau tombant ou écrasant sur un amas d’étoiles. Signe du Façonnier, Feu créateur, Foi.
2. Les pièces (truquées)
Nummi – Mimir ou Tête-flottant-dans-le-puits – Dhikefalos. Deux têtes se reflétant, dos tourné l’un à l’autre. Signe des Magi, Terre créatrice, Science.
3. Les échèles (hors service)
Squamae – Farmadr ou Marin-Perdu – Aliefs. Un jeu d’échelles en équilibre ou un bateau à voile ouverte (inversé). Signe du Voyant / du Sage, Eau créatrice, Opinion.
4. Le chasseur (du ciel)
Venator – Veidimadr ou Chasseur-dans-le-ciel – Kinighos Un archer dans les airs, corde tendue, flèche encochée. Signe du Vagabond, Air créateur, Expérience.
5. Le Lion (du soleil)
Leon – Kǫttr ou Chat-des-Cieux – Pteroforos. Un félin royal ailé, représenté avec une couronne ou une crinière. Signe du Souverain / du Bureaucrate, Feu équilibré, Intellect.
6. Le Veau (Embrassé)
Pastor – Kálfr ou Veau-pour-le-Μarché – Zõodhohos. Un veau soulevé par deux mains l’embrassant. Signe de la Mère, Terre créatrice, Sens.
7. Le Garde (gardien)
Bellator – Valkyrie ou Vierge-au-Bouclier – Aspidoforos. Une figure vêtue d’une armure, un bouclier devant elle. Signe du Chevalier, Eau équilibrée, Raison.
8. L’Aigle (libéré)
Exemptus – Hræsvelgr ou Briseur-de-Chaines – Aetos. Un aigle volant, brisant une chaîne sur ses jambes. Signe de l’Indompté, Air équilibré, Imagination.
9. Les Colombes (aimantes)
Columbae – Hrafni ou Corbeaux-Embrassants – Peristeres. Deux colombes / oiseaux, cous se touchant comme s’ils s’embrassaient. Signe de l’Amant, Feu destructeur, Passion.
10. Le (champ de) Blé
Pilla – Hveitiakr ou Champ-de-Blé- Dhorifori. Un champ de blé ou des rangs de lances dans le ciel. Signe du Soldat / de l’Homme de la rue, Terre destructrice, Obligation.
11. L’Agneau (offert)
Hostia – Ogledi ou Pleureur-sans-nom – Athoótis. Un agneau, tête placée sur un autel. Signe de la Victime / de l’Innocent, Eau destructrice, Sacrifice.
12. Le Paon (danseur)
Pavo – Fjadrhamr ou Manteau-de-Plumes – Taos. La queue d’un paon ou un homme dansant dans une cape de plumes. Signe du Fou / du Farceur, Air destructeur, Égo.
Il y a un nombre infini d’autres constellations, en dehors du Cercle, qui dominent les cieux nocturnes de Eä et qui ont enflammé l’imagination de presque toutes ses civilisations. Peu restent aussi constants ou aussi largement reconnus, cependant, et leur étude serait plus pertinente dans les cadres culturels individuels. On ne peut cependant pas parler des cieux de Eä sans mentionner le Voile, les Lumignons et l’Écart.
Le Voile, les Lumignons et l’Ecart
Il est connu de peu de personnes, à l’exception des astronomes eux-mêmes, que le ciel de Eä a, en fait, deux couches. L’une est formée par les étoiles lointaines; c’est là que se forment les constellations. L’autre, appelé le Rideau ou le Voile, est beaucoup plus proche, formé par les débris de la Guerre des Hosts; c’est une couche extrêmement fine de poussière primordiale qui couvre l’ensemble de la planète. En journée, la couche est pratiquement invisible, bien que la proximité du soleil de Eä se ferait beaucoup plus sentir sans cette couche.
La nuit, on peut apercevoir à des moments aléatoires cette couche, sous forme de points du Voile qui brillent momentanément dans le ciel nocturne, donnant vie à ce qu’on appelle les Lumignons, les Will-o-Stars, les Étoiles-Mouches ou toute une série d’autres noms. Si la tradition est à croire, on peut supposer que c’est en condensant des parties de cette couche ou en rassemblant ses plus gros morceaux que Hazlia a été en mesure de construire son Elysium sur le monde; ce qui, à son tour, causerait plus tard la majeure partie de la destruction de la Chute et, si Ninuah n’intervenait pas